Slovenský pohár juniorov - 29. ročník tohto podujatia sa uskutočnil v sobotu 15. marca v telocvični ZŠsMŠ Zalužice.
Zúčastnilo sa ho všetkých osem prihlásených družstiev. V skupine A: NK Revúca A, KAC Košice, NK Martin a NK Zalužice B. V skupine B: NK Zalužice A. NK Revúca B, NK Vrbové a NK Belá n/Cir.
Výsledky skupiny A:
KAC Košice – NK Martin 2:2, NK Revúca A 3:0, NK Zalužice B 3:0
NK Martin – NK Revúca A 3:0, NK Zalužice B 3:0
NK Revúca A – NK Zalužice B 3:0
Výsledky skupiny B:
NK Vrbové – NK Zalužice A 2:2, NK Revúca B 3:0, NK Belá n/Cir. 3:0
NK Zalužice A – NK Revúca B 3:1, NK Belá n/Cir. 2:2
NK Revúca B – NK Belá n/Cir. 3:0
Do play-off postupovali prví dvaja zo základných skupín. Tretí zo skupín hrali o konečné 5. miesto a štvrtí zo skupín svoje účinkovanie v pohári skončili – boli to naši žiaci (hrali ako Zalužice B), ktorí boli najmladší v tomto turnaji a štvor či päťročný vekový rozdiel bol citeľný. Druhým družstvom, ktoré skončilo na štvrtom mieste boli juniori Belej n/Cir. Tí síce začali veľmi dobre, keď v prvom stretnutí uhrali obidve trojice proti nášmu domácemu Á-čku (L. Lešo, P. Kora, J. Remenyi), ale potom už nezískali ani set. Na tretích miestach v základných skupinách skončili prekvapujúco hráči Revúcej. Zrejme neúčasť ich trénera (J. Kilíka) a nevyrovnanosť výkonov spôsobili, že kým v minulom roku získali zlato a bronz, tak tentokrát si Revúca A vybojovala len konečné 5. miesto.
Po obede (obrazne aj doslovne – o cca 15,00 hod) sa odohrali semifinálové stretnutia. V prvom si hráči z Košíc – T. Dulava a M. Stanko (aj s dvoma Trebišovčanmi, ktorí sú na striedavom štarte – D. Novák, S. Závocký) ľahko poradili s domácimi Zalužičanmi 3:0 a v druhom semifinále medzi Vrbovým a Martinom musel rozhodnúť až piaty set. V ňom zvíťazil Martin a prekvapujúco postúpil do finále (Vrbové – Martin 2:3).
V stretnutí o konečné 3. miesto nastúpili „oddýchnutí“ domáci proti „unaveným“ hráčom Vrbového (a jedinej hráčke v turnaji – M. Beňušovej). Bojovnosť hostí však slávila nakoniec úspech. Domáci boli lepší v dvojiciach, ale hostia zase v trojiciach. Väčšie „chcenie“ a rozumnejšia hra priniesla Vrbovému víťazstvo v boji o bronz (Zalužice – Vrbové 2:3).
Do finálového stretnutia nastúpili ako favoriti jednoznačne hráči KAC Košice. Martinčania boli vekovo mladší, menej skúsení a až na Marka Melíška, hráča NK Vinodol, ktorý je na striedavom štarte a ktorý už bol v juniorskej reprezentácii, tak sa nepočítalo, žeby im kládli väčší odpor. Predpoklady sa však nenaplnili – Košičania hrali až príliš „profesorsky“, vo viacerých momentoch bolo vidieť, že im chýba tréner (v tejto vekovej kategórii je to veľmi dôležité) a naopak, hráči Martina príkladne bojovali o každú loptu. To bolo vidieť nakoniec aj v piatom rozhodujúcom sete, keď prehrávali už 4:7. Svojou húževnatosťou a príkladnou bojovnosťou (ale aj rozumnou hrou) stav otočili a zvíťazili 11:9! Získali tak prekvapujúco ale plne zaslúžene pohár, zlaté medaily a aj darčekový kôš. Konečné poradie Slovenského pohára juniorov: 1. NK Martin, 2. KAC Košice, 3. NK Vrbové, 4. NK Zalužice, 5. NK Revúca.
